Le laser permet deux choses très différentes sur le coton : découper des pièces aux bords nets, et surtout décolorer le denim pour créer des motifs, un effet impossible à obtenir autrement à cette finesse.
L'effet délavé sur le denim
Le principe n'est pas de brûler mais de retirer l'indigo de la surface du fil. À très basse puissance et grande vitesse, le laser éclaircit le tissu sans l'abîmer : on obtient un dégradé photographique, réglable en jouant sur la puissance seule.
Faites toujours un dégradé d'essai sur une chute du même vêtement : deux jeans de la même couleur apparente réagissent différemment selon leur teinture et leur lavage.
Sur un vêtement, tendez bien le tissu et gardez une distance de focalisation constante : un pli suffit à créer une zone plus sombre en plein motif.
Découpe : réglages et pièges
Le coton coupe à très faible puissance. Le chant n'est pas thermosoudé comme sur le synthétique : il s'effilochera, prévoyez une couture ou un ourlet.
Le tissu bouge et se soulève encore plus facilement que le papier. Un cadre lourd, des aimants ou un support adhésif temporaire sont indispensables pour une découpe précise.
Méfiez-vous des tissus traités déperlants ou anti-taches : le traitement est parfois un composé fluoré ou chloré dont on ne connaît pas la composition.
Risques et finitions
Le coton est très inflammable et une braise peut rester invisible dans la trame. Ne quittez jamais la machine, et laissez la pièce refroidir hors de la machine avant de la ranger.
Après un marquage sur denim, un simple brossage sec ou un lavage à froid retire la poussière de teinture. Évitez le sèche-linge sur une pièce fraîchement marquée, la chaleur peut faire migrer les contours.