Un miroir se grave au laser par l'arrière : le faisceau attaque la couche de tain, qui disparaît là où il passe. Le motif apparaît alors en transparence, vu de face, avec une netteté impossible à obtenir en gravant le verre lui-même.
Réglages : ce qui compte vraiment
CO2 uniquement, environ 45 % à 1 200 mm/min sur un CO2 de 40 W, motif inversé en miroir dans le logiciel puisque vous gravez par l'arrière.
Ne cherchez pas à graver profond : l'objectif est de retirer la peinture de protection et le tain, pas d'entamer le verre. Une puissance excessive fait éclater la face avant.
Une résolution de 300 dpi suffit : au-delà, les impulsions se recouvrent et la couche se décolle par plaques au lieu de disparaître proprement.
Épaisseurs courantes et pièges
Épaisseurs courantes : 3 et 4 mm. Le miroir ne se découpe pas au laser : faites-le couper aux dimensions chez un miroitier avant la gravure.
Piège : la face avant. Le miroir posé à l'envers sur le plateau se raye au moindre grain de poussière. Posez-le sur un tissu doux ou une plaque de mousse propre.
Sur certains miroirs, une peinture de protection épaisse recouvre le tain : il faut alors deux passes, la première retirant la peinture, la seconde le tain.
Risques et finitions
La couche de protection dégage des fumées de peinture : extraction obligatoire. Le verre ne brûle pas, mais des éclats peuvent sauter si la puissance est trop élevée : lunettes de protection et pièce bien plaquée.
En finition, le motif gravé peut être peint par l'arrière (noir, doré) pour un effet de gravure pleine, puis protégé par une bombe de vernis. Un adhésif noir collé au dos donne le même résultat sans peinture.